O maior susto da minha vida! / The fright of my life!

Quando mudamos para Campinas eu já morava em São Paulo há 14 anos. Lá havia expandido meus horizontes, trabalhado em diferentes ambientes, aprendido novas profissões e tido meu próprio negócio, uma escola de inglês.

Por vários motivos, foi necessário fechar minha escola, embora com muito pesar. Meus filhos eram bem pequenos e eu precisava trabalhar. Minha mãe, que adorava crianças e estava morando em Campinas, me disse: Venha para cá que eu ajudo você.

E assim fiz. Fechei a escola, me mudei para Campinas e logo comecei a dar aulas. Tinha sempre a companhia da minha mãe e dos meus irmãos mais novos.

Um dia minhas sobrinhas de Brasília estavam nos visitando e meu irmão Paulo e eu resolvemos fazer um passeio no Parque Taquaral com as crianças menores: meus filhos e a priminha Carla.

Lá chegando, fomos ver os animais, passeamos perto da lagoa e tomamos sorvete. Como os pequenos já estavam ficando cansados – as duas meninas tinham 4 anos e o menino 5 – meu irmão pegou um pequeno galho de árvore e começou a arrastá-lo no chão, dizendo: Vamos seguir o trilho do trenzinho!

No início as crianças acharam divertido, até que as meninas e eu começamos o seguinte diálogo:

_ Mãe, vamos passear de bonde?

_ Hoje não, filha, está tarde, logo vai escurecer.

_ Tia, me compra um balão?

_ Espere um pouco, os balões estão lá fora.

Essa conversa se repetiu várias vezes, eu entre as duas e meu irmão traçando o trilho do trem no chão. Até que... chegou um bondinho e segundos depois perguntei ao meu irmão:

_ Onde está a Patty?

_ Ela estava com você!

_ Eu sei, mas não a estou vendo!

Olhei ao redor e comecei a ficar desesperada. Andamos de um lado para outro, pegamos o carro e demos a volta ao parque, indo a todas as entradas e contando aos guardas o que havia acontecido, descrevendo a menina...

Finalmente, como não a encontramos, resolvemos ir à Delegacia de Polícia. Eu chorava sem parar, já imaginando que ela havia sido sequestrada, que tinha caído na lagoa, coisas terríveis assim.

Voltamos para casa sem ela. Que tristeza, que angústia encheram meu coração. Quando chegamos em casa, a primeira coisa que minha mãe perguntou foi onde estava a neta. Mais lágrimas...

Minha sobrinha Camille segurou minha mão e disse:

_ Tia, você tem tanta fé, não fique triste, vamos orar juntas.

Oramos e logo me senti mais calma.

Mas Deus é tão bom! Sem que soubéssemos e sem que ele soubesse onde estávamos, meu irmão Sérgio estava com amigos em um barzinho muito popular entre os jovens na época, bem próximo ao parque, chamado Clube de Esquina. Eles estavam se divertindo, a conversa ia animada, quando ao olhar em direção ao parque ele se assustou. Viu uma menina pequena, muito parecida com alguém que ele conhecia, vestindo shortinho vermelho e camiseta branca, andando sozinha perto da lagoa.

Ele atravessou a rua correndo, pulou o alambrado – não havia nenhum portão perto – e falou com a sobrinha:

_ Oi, Patty, onde está a mamãe?

_ Mamãe... mamãe... mamãe... chorava ela, sem reconhecer o tio, de tão apavorada que estava.

Quando finalmente conseguiu acalmá-la, levou-a para tomar um sorvete antes de irem para casa. Mas antes disso, encarregou o amigo Dinho de nos avisar que tudo estava bem.

Quando chegou, ele tocou a campainha. Fui abrir o portão e ele disse:

_ O Sérgio pediu para avisar que a Patty está bem, eles foram tomar sorvete e logo vão chegar em casa.

Que alívio! Uma sensação incrível e inesquecível de paz e alegria inundou meu coração. Ela havia entrado em um bondinho e se escondido, o bondinho estava indo para a garagem do outro lado da lagoa. A garota havia percorrido uns dois quilômetros andando na direção contrária, se afastando de nós. Mas Deus estava tomando conta.

 

 

* * * * *

When we moved to Campinas I had already lived in São Paulo for 14 years. There I had widened my horizons, working in different environments, learning new professions and even having my own business, a school of English.

For several reasons it became necessary to close down my school, although with much regret. My children were very young and I had to work. My mother, who loved children and was living in Campinas, said: Come here and I will help you.

And so I did. I closed down the school, moved to Campinas and soon began to teach English. I always had the company of my mother and my younger brothers.

One day, my nieces from Brasilia were visiting us and my brother and I decided to take the younger children – my son, my daughter and their cousin Carla, to the Taquaral Park.

There we looked at the animals, walked near the lake and had ice cream. As the little ones were getting tired – the girls were 4 years old and the boy 5 – my brother picked up a small branch and started dragging it in the sand, saying: Lets follow the tracks of the little train!

At first the kids were having fun, until the girls and I began the following dialog:

_ Mom, can we take a a ride in the streetcar?

_ Not today, honey, it will be dark soon.

_ Aunt, can you buy me a balloon?

_ Wait a bit, the balloons are outside.

This conversation was repeated several times, I walking between them and my brother dragging the stick on the ground. This went on until … a streetcar arrived and seconds later I asked my brother:

_ Where is Patty?

_ But she was with you!

_ I know, but I can't see her!

I looked around and started to get desperate. We walked from one place to another, finally got the car and drove around the park, stopping at every entrance and telling the guards what had happened, describing the girl...

At last, as we had not found her, we decided to go to the Police Station. I was crying nonstop, imagining she had been kidnapped, fallen into the lake, terrible things like that.

We went home without her. What sadness and anguish filled my heart. When we arrived, the first thing my mother asked was where her granddaughter was. More tears...

My niece Camille held my hand and said: Aunt, you have so much faith, don't be sad, let's pray together.

We prayed and soon I felt calmer.

But God is so good! Without our knowledge and without knowing where we were, my brother Sergio was sitting with friends in a little bar, very close to the park, called Clube de Esquina (Club in the Corner), very popular among young people at the time. They were enjoying themselves in lively conversation when he glanced in the direction of the park and took a fright. He saw a small girl who looked very much like someone he knew, wearing red shorts and a white T-shirt, walking by herself near the lake.

He ran across the street, jumped over the fence – the gates were all far – and asked his niece:

_ Hi, Patty, where is your Mom?

_ Mommy... Mommy... Mommy... she cried, without even recognizing her uncle, she was so frightened.

When he finally managed to calm her down, he took her to an ice cream shop before going home. Before that, he asked his friend Dinho to come by the house and tell us everything was alright.

When he arrived, he rang the bell. I opened the gate and he said:

_ Sergio asked me to tell that Patty is okay, they are having an ice cream and will soon be home.

What a relief! An incredible and unforgettable feeling of peace and joy flooded my heart. She had climbed onto the streetcar and hid, the streetcar was going to the garage on the other side of the lake. The girl had walked for 2 kilometers in the opposite direction, getting far from us and getting lost. But God was taking care of her.

Thank you, Uncle Sergio!