Learning to Read / Aprendendo a ler

I loved to spend vacations at our grandparents' house. We always spent a few days in Santos, where all was joy: the cousins, aunts and uncles all together, going to the beach, eating savory food carefully prepared. The large house on Epitacio Pessoa street had two floors: on the upper one lived grandfather Sigefredo, grandmother Maria Augusta, who sadly passed very early, uncle Alcides and aunt Alzira, he a bank employee and she a teacher, who never married and lived with their parents. On the ground floor lived aunt Alice, uncle Silverio and their children, Rosa Maria, Mario and Ricardo. Our vacations were always very pleasant.

We also visited our grandparents in Campinas often. How I loved my grandmother Elizabeth! Very patient, she always had treats for the grandchildren. There was a gray enamel pot decorated with gold and white lines that was always full of cookies. One day when I was spending some time in Campinas she asked: _ Would you like to surprise Daddy? I loved surprises, as every child does. She said: _ I will teach you how to read and when you go home, you can read aloud to Daddy.

I thought that was a great idea and every day, after lunch, we would rest for a while and then sit at the kitchen table. She found a primer and very soon I was able to read. I was five and a half. I never stopped reading... That's my favorite pastime.

At the end of vacation I went home and in the very first morning I leaned on Dad's shoulder and started reading: O Es-ta-do de São Pau-lo (that was the name of the newspaper my father read every day). It was quite a surprise! 

 **********************

Eu gostava muito de passar férias na casa dos avós. Sempre passávamos alguns dias em Santos, e era uma festa: os primos e tios reunidos, praia, comida gostosa preparada com muito carinho. A casa grande na Rua Epitácio Pessoa tinha dois andares: em cima moravam o vovô Sigefredo, a vovó Maria Augusta, que infelizmente faleceu muito cedo, e os tios Alcides e Alzira, ele bancário e ela professora, que não se casaram e moravam com os pais. No andar térreo, moravam os tios Silvério e Alice, Mário, Rosa Maria e Ricardo. Férias sempre muito agradáveis.

Também visitávamos bastante os avós de Campinas. Como eu gostava da minha avó Elizabeth! Muito paciente, sempre tinha gostosuras para os netos. Um pote em ágata cinza decorado com filete de ouro e branco estava sempre cheio de cookies. Em umas férias que passei em Campinas ela me perguntou: - Vamos fazer uma surpresa para o papai? Eu, como toda criança, adorava surpresas! Ela me disse: - Vou ensinar você a ler e quando voltar para casa, você lê em voz alta para o papai.

Achei a ideia ótima e todos os dias, depois do almoço, descansávamos um pouco e nos sentávamos à mesa da cozinha. Ela conseguiu uma cartilha e logo, logo eu estava lendo. Tinha cinco anos e meio. Nunca mais parei de ler... É meu passatempo favorito. Quando voltei das férias, logo na primeira manhã em casa fui chegando perto do papai como quem não quer nada e comecei a ler: - O Es-ta-do de São Paulo. Foi uma surpresa e tanto!